Los hinchas de la "Banda" en su salsa

Hay restaurantes donde la comida no siempre es lo más importante. El Restaurante Banda, ubicado entre las Tribunas San Martín y Centenario, es un claro ejemplo de ello. No obstante, los dueños -en este caso los concesionarios- se esmeran en dar de comer dignamente para que los clientes se vayan satisfechos (y no solamente por almorzar o cenar dentro del Estadio Mâs Monumental), sino también por lo consumen.

Va de suyo que la gran mayoría de los clientes son fanáticos de la Banda Roja. No es nuestro caso, aunque claro que envidiamos sanamente que ellos puedan tener un lugar de estas características. 

Pero la envergadura de River como club y las características del estadio recién ampliado y remodelado, hacen posible darse estos lujos. Dentro de los cambios que trajeron las reformas del estadio millonario, está Banda. Un restaurante que tiene su propia entrada por la Avenida Figueroa Alcorta 7.596, a través de un ascensor exclusivo al que se acceden en forma privada. Además, los clientes tienen dos horas gratis en el estacionamiento del club.

Podemos decir que este lugar nos permiten jugar a "3 Bandas", no solo porque el césped del campo de juego es un billar, sino también porque son precisamente tres las cosas que más nos sorprenden de este restaurante sui generis. 

Una es el éxito rotundo que lo acompaña desde que abrió sus puertas hace algunos meses. Inclusive, cuando fuimos un martes por la noche, al retirarnos ya había gente esperando lugar para el segundo turno.

La segunda es que queda en evidencia que "Banda" es el elegido por los socios y simpatizantes de River para festejar sus respectivos cumpleaños. Cada cinco minutos, los mozos se acercan a las mesas con una pequeña torta con velita, para cantarle al homenajeado.

Y la tercera cuestión tiene que ver con la exuberancia de los platos. De manera que si uno sabe pedir (siempre es conveniente preguntarles a los camareros), la cuenta baja y no hace falta ser "Millonario" para acceder al lugar.

En estos días invernales pocos se animan a comer fuera del salón "monumental", arriba mismo de la segunda bandeja entre las tribunas San Martín y Centenario. Allí hay algunos cómodos boxes con vista privilegiada aún de noche, porque el club tiene la deferencia de encender la iluminación del campo de juego como si hubiera partido.

La carta del restaurante ha tenido algunos cambios recientemente. La milanesa de ojo de bife con linguini (se va imponiendo en la gastronomía local la combinación entre carne y pasta), parece ser el favorito de la hinchada y nunca deja el lugar a un suplente.

Pero ahora se sumaron dos nuevos "refuerzos" que llegaron con el mercado de pasos. Son las nuevas versiones de milanesas, ambas de pollo: una a la Florentina (acompañada den gnocchi con pesto de albahaca y pistachos), y la otra es la Carbonara (con gratín de carbonara y ensalada de rúcula y queso parmesano).

Previo a ellos, al momento de hacer el calentamiento precompetitivo, se destaca una nueva entrada en el menú. 

Son los crostines y stracciatella, que se sirven acompañados de aceitunas, tomates confitados, almendras y albahaca.

Ya en el segundo tiempo, entre los principales se sumaron el filet de abadejo con salsa de lima y alcaparras, así como la trucha "salvaje" patagónica, que viene acompañada de espinacas frescas, crema de limón y portobellos.

Cuentan asimismo con otras opciones para recomendar, si es que hay alargue: raviolones gratinados con ossobuco en cocción lenta y, para los fanas de la "Hamburguesa Millonaria" podemos asegurarles que siguen firmes en la cancha porque se bancan los 120 minutos incluyendo el suplementario.

El salón de "Banda" exhibe también una imponente barra, con variedad de cócteles clásicos y de autor a cargo del bartender Diego Zelaya. Y, para que la hinchada se identifique aún más, agregaron las "Noches de Copa", un ciclo de pop-ups donde bartenders invitados preparan tragos en la barra junto al equipo local.

Estos eventos se anuncian a través del Instagram de Banda, y son el momento ideal para disfrutar de la propuesta de entradas, platitos y sushi que ofrece restaurante. Hay también una carta de vinos con gran cantidad de etiquetas y precios muy razonables (pensar que en todas las canchas de fútbol te cobran una gaseosa el equivalente a unos 4 dólares). 

El servicio joven cumple con creces ante una "multitud" que llena las mesas del restaurante-estadio. Y la cocina se las ingenia para que no haya demasiada demora, aun en los momentos de mayor intensidad del "partido".

Sin dudas que los hinchas de Millonario serán los que más disfruten la experiencia, pero en "Banda" permiten hinchada neutral (acceder sin camisetas de otros clubes lógicamente). Y ni hablar de los turistas que vienen del interior del país o del exterior, que estarán de parabienes.

Banda - Avenida Figueroa Alcorta 7.596, Belgrano - WhatsApp: + 54 911 2791-3193. Horarios: todos los días de 10:00 a 01:00 AM. Precio: $$$. Web: www.bandariver.com.ar / IG: @banda.river